De astronomen hebben een zwervende planeet ontdekt die zes miljard ton… per seconde zwaarder wordt

Een planeet die hap na hap opslokt alsof het een oneindige buffet is. En dat aan een tempo van 6 miljard ton per seconde. De astronomie schudt op haar grondvesten.

De nieuwste metingen van de Very Large Telescope in Chili zetten meteen de toon: sneller groeiend object is nog nooit gemeld. Geen wonder dat wetenschappers nachten overslaan.

Zwervende reus Cha 1107-7626 vreet ruimte alsof het tapas zijn

Het gaat om Cha 1107-7626, een eenzame planeet op zo’n 620 lichtjaar in het sterrenbeeld Kameleon. In augustus zette hij een record neer door meer massa binnen te harken dan elk eerder gemeten hemellichaam van vergelijkbare omvang. Zelfs jonge sterren blijven achter – een pittige reality-check!

Waarom deze groeispurt wetenschappers nerveus maakt

Onder leiding van Víctor Almendros-Abad werd duidelijk dat de toevoer acht keer hoger lag dan enkele maanden daarvoor. De planeet is nog in de kinderschoenen met een geschatte massa van vijf tot tien Jupiters, maar toont al gedrag dat eerder bij sterren hoort. Magnetische processen lijken het gas rechtstreeks over de schijf naar het oppervlak te katapulteren – alsof een onzichtbare chef de saus rechtstreeks over de pizza giet.

Een kosmische groeispurt die menig chef jaloers maakt

Die cijfers zijn niet zomaar groot, ze zijn obsceen. Bij iedere seconde komt er genoeg materie bij om de Mount Everest duizend keer op te stapelen, beeld je dat even in. Toch blijft de toevoer episodisch: pieken van overvloed gevolgd door relatieve stilte, net zoals een keuken die plots overloopt met bestellingen en daarna adem haalt.

Wat deze ontdekking zegt over planeetvorming

Zwerfplaneten waaien normaal uit hun oorspronkelijke systemen of ontstaan sterachtig in kleine gaswolken. Cha 1107-7626 gooit peper in dat debat. De sterke, stellaire-achtige accretie hint dat zulke objecten misschien toch dichter bij mini-sterren staan dan bij verdwaalde exoplaneten. Een grens verschuift, een theorie brokkelt, nieuwe recepten ontstaan.

Impuls voor nieuwe telescopen en burgerprojecten

Met zo’n extreme casus in de catalogus krijgen projecten als de Einstein Probe en de geplande ELT-opvolger extra munitie om naar variabel accreterende objecten te zoeken. Burgerwetenschappers turen al nacht na nacht via online platforms; wie spot de volgende snackende planeet? Dit verhaal smaakt duidelijk naar meer ontdekkingen die net om de hoek kunnen liggen.

Cha 1107-7626 laat de kosmos proeven van een nieuw menu: planeten die zonder ster toch gulzig leven. De komende jaren wordt elk flintertje licht vanuit Kameleon met argusogen gevolgd, want niemand wil de volgende hap missen. Spannend, toch?

Lena Wagner

Lena Wagner ist die Seele des Blogs. Als echte Münchnerin mit einem Händchen für die feinen italienischen Aromen, teilt sie ihre Liebe zur perfekten Pizza und zur bayerischen Gastlichkeit. Lena weiß, wie man herzhafte Tradition und mediterrane Leichtigkeit harmonisch verbindet. Sie gibt hier die besten Tipps, neue Kreationen und alles über unsere Spezialitäten.

Psychologie dit zegt veel over iemand die anderen steeds onderbreekt

Gooi wc-rolletjes niet weg hun verborgen toepassingen zullen je echt verrassen

Weg met haarverf ontdek wat je aan je conditioner kunt toevoegen voor een magisch effect